Je nach Betrachtungsweise ist ein Externer Link entweder einer, der von einer Seite auf eine Website einer anderen Domain führt oder von einer Webseite einer anderen Domain auf eine Seite führt.

Alternative Begriffe hierfür sind „Inbound Link“, „Outbound Links“ und „Backlink“.

Von vielen Suchmaschinen wird ein solcher Link als „positive“ Bewertung angesehen und somit das Ranking durch viele „hereinführende“ Links positiv beeinflusst, wobei Inbound Links besonders positiv sind, wenn sie im Linktext jene Keywords enthalten, für die eine Webseite optimiert ist.